Pemilihan media tanaman merupakan antara faktor utama yang menentukan kejayaan sistem kultur tanpa tanah bagi melon (Cucumis melo). Dalam sistem ini, media bukan sekadar tempat akar berpaut, tetapi turut mempengaruhi pegangan air, saliran, pengudaraan akar, kestabilan nutrien dan kos pengeluaran. Dokumen ini menunjukkan bahawa pelbagai bahan organik dan bukan organik telah digunakan sebagai media, daripada cocopeat dan perlite sehingga bahan alternatif seperti kompos sisa pertanian, Azolla dan biochar.
Cocopeat masih menjadi media utama
Sabut kelapa atau cocopeat merupakan antara media paling popular dalam kultur tanpa tanah kerana mempunyai saliran yang baik, kapasiti pegangan air yang tinggi serta secara relatif bebas daripada rumpai dan patogen. Namun begitu, cocopeat juga mempunyai beberapa kelemahan seperti saliniti, kandungan kalium yang tinggi dan pH yang rendah, yang boleh menjejaskan pertumbuhan jika tidak diurus dengan baik.
Kajian yang dirumuskan dalam dokumen menunjukkan bahawa 100% cocopeat mampu menghasilkan pertumbuhan dan kualiti buah yang sangat baik. Campuran cocopeat dengan bahan lain juga memberikan hasil menarik, termasuk cocopeat + oil palm peat pada nisbah 50:50 serta cocopeat + sekam bakar + perlite.
Ini menunjukkan bahawa cocopeat bukan sahaja boleh digunakan secara tunggal, malah sesuai dijadikan komponen asas dalam formulasi media campuran.
Mengapa campuran media boleh lebih baik?
Media tunggal mungkin mempunyai satu atau dua sifat yang sangat baik tetapi kekurangan sifat lain. Sebagai contoh, bahan yang terlalu kuat memegang air mungkin mempunyai pengudaraan akar yang kurang baik, manakala media yang terlalu kasar mungkin cepat kehilangan air.
Campuran bahan membolehkan sifat fizikal media diseimbangkan. Dalam dokumen, campuran cocopeat, sekam bakar dan perlite dilaporkan meningkatkan pertumbuhan serta kualiti buah rockmelon.
Secara praktikal, konsep ini penting kerana akar melon memerlukan keseimbangan antara kelembapan dan oksigen. Media yang terlalu basah secara berterusan boleh mewujudkan keadaan akar yang kurang baik, manakala media yang terlalu cepat kering pula meningkatkan risiko tekanan air.
Kompos sisa pertanian sebagai alternatif
Salah satu tema utama dalam dokumen ialah penggunaan bahan tempatan dan sisa pertanian sebagai media alternatif.
Kompos sisa pokok kurma dilaporkan meningkatkan pertumbuhan vegetatif dan hasil buah melon berbanding tanah. Kompos batang kurma pula dianggap sebagai alternatif yang lebih murah berbanding sabut kelapa.
Kajian di Tunisia turut menunjukkan bahawa campuran pasir dan kompos palem tempatan menghasilkan sistem akar lebih kuat, daun lebih lebar dan hasil lebih awal berbanding penggunaan perlite import.
Dapatan ini penting kerana penggunaan bahan tempatan boleh mengurangkan pergantungan kepada media import serta membantu menurunkan kos pengeluaran.
Kompos sisa sayuran juga berpotensi
Kompos daripada sisa sayuran rumah hijau boleh digunakan untuk menggantikan cocopeat komersial tanpa menjejaskan hasil dan kualiti melon.
Namun, dokumen menyatakan bahawa kompos tersebut perlu dicuci terlebih dahulu untuk mengurangkan konduktiviti elektrik atau EC.
Ini menunjukkan bahawa bukan semua bahan organik boleh terus digunakan sebagai media. Kandungan garam larut perlu diberi perhatian kerana EC yang terlalu tinggi boleh memberi tekanan osmotik kepada akar dan mengganggu penyerapan air.
Azolla sebagai komponen media
Azolla turut menunjukkan potensi sebagai bahan campuran media.
Azolla segar dan yang difermentasi, apabila dicampurkan dengan sabut kelapa, dilaporkan mampu mengurangkan keperluan fertigasi sebanyak 25% sambil mengekalkan pertumbuhan dan kualiti buah.
Dapatan ini menarik kerana ia menunjukkan bahawa komponen organik tertentu bukan sahaja berfungsi sebagai media fizikal, tetapi berpotensi mempengaruhi kecekapan penggunaan nutrien dan air.
Biochar sekam padi dan pertumbuhan anak benih
Biochar sekam padi juga telah diuji sebagai komponen media.
Dalam kajian yang dirujuk, campuran tanah dan biochar sekam padi menghasilkan anak benih dengan ketinggian sekitar 16.5 cm dan panjang akar sekitar 31.5 cm, yang merupakan antara nilai terbaik dalam kajian tersebut.
Biochar secara umum mempunyai struktur berliang, dan dalam konteks media tanaman, sifat tersebut boleh membantu memperbaiki pengudaraan dan pegangan air bergantung pada jenis serta kadar penggunaannya.
Vermikompos dan sekam padi
Campuran vermikompos dengan sekam padi turut menunjukkan prestasi yang baik pada peringkat anak benih.
Dokumen melaporkan indeks kualiti anak benih sebanyak 0.277, yang merupakan nilai terbaik dalam kajian berkenaan.
Ini menunjukkan bahawa media terbaik untuk peringkat semaian tidak semestinya sama dengan media terbaik untuk pengeluaran buah. Pada peringkat anak benih, ciri seperti pertumbuhan akar, vigor dan kestabilan anak pokok menjadi lebih penting.
Perlite dan peat moss masih relevan
Perlite dan tanah gambut atau peat moss merupakan media standard dalam sistem hidroponik dan kultur tanpa tanah.
Kajian terhadap melon jenis Galia menunjukkan bahawa hasil dan kualiti buah tidak terjejas secara signifikan oleh kombinasi perlite kasar, perlite sederhana atau kulit kayu pinus. Kandungan pepejal terlarut biasanya melebihi 10°Brix.
Ini menunjukkan bahawa terdapat fleksibiliti tertentu dalam pemilihan media sekiranya sifat fizikal substrat masih berada dalam julat yang sesuai.
Menariknya, penggunaan kulit kayu pinus bersama pasu plastik dilaporkan mampu menjimatkan kos sekitar USD18,200 setahun tanpa kehilangan hasil dalam sistem kajian tersebut.
NFT berbanding media substrat
Dokumen turut membandingkan sistem Nutrient Film Technique atau NFT dengan sistem berasaskan substrat.
NFT dilaporkan menghasilkan pertumbuhan, hasil dan kualiti buah yang lebih tinggi berbanding media substrat konvensional yang terdiri daripada campuran gambut, vermikulit dan perlite.
Namun begitu, dari sudut penggunaan air, sistem substrat menunjukkan kelebihan yang lebih besar. Media substrat menjimatkan air sekitar 85–87% berbanding keperluan air anggaran, manakala NFT hanya menjimatkan sekitar 39–41%.
Jadi, sistem yang memberikan hasil tertinggi tidak semestinya paling cekap dari sudut penggunaan air.
Prestasi beberapa sistem media
Dokumen turut merumuskan beberapa pencapaian utama:
- Perlite + beg polietilena bagi melon Galia menghasilkan sekitar 25.5–39.0 kg/m² dengan TSS melebihi 10°Brix.
- NFT menunjukkan pertumbuhan dan hasil yang lebih tinggi.
- Campuran peat + perlite + vermikulit + top soil + mikoriza + baja bukan organik menghasilkan buah sekitar 1,350 g dengan 14.25°Brix.
- Tanah + biochar sekam menghasilkan anak benih setinggi sekitar 16.5 cm.
Angka ini menunjukkan bahawa prestasi media perlu dinilai mengikut tujuan: sama ada untuk anak benih, hasil tinggi, kemanisan buah, kecekapan air atau kos.
Peranan mikroorganisma dalam media
Satu dapatan menarik ialah penggunaan larutan gula seperti sukrosa atau trehalosa pada media komersial.
Penambahan bahan ini dilaporkan merangsang pembentukan biofilem mikroorganisma, meningkatkan pengekalan kelembapan dan melambatkan simptom layu sehingga sekitar 45 jam pada anak benih muskmelon.
Dapatan ini menunjukkan bahawa prestasi media bukan hanya ditentukan oleh sifat fizikal dan kimia, tetapi juga boleh dipengaruhi oleh aktiviti mikrobiologi di sekitar zon akar.
Vermikulit dan peat moss untuk semaian
Untuk peringkat awal tanaman, vermikulit menunjukkan prestasi baik dari segi viabiliti, vigor dan pertumbuhan anak benih.
Peat moss pula dilaporkan mencapai kadar percambahan sekitar 97.85%.
Ini menunjukkan bahawa media semaian perlu dipilih berdasarkan keperluan benih dan anak benih, terutamanya dari segi pegangan air, pengudaraan dan kestabilan persekitaran akar.
Jadi, media mana yang paling sesuai?
Berdasarkan keseluruhan dokumen, tidak ada satu media yang mutlak terbaik untuk semua keadaan.
Cocopeat dan campurannya kekal sebagai antara pilihan utama kerana prestasinya konsisten. Namun, alternatif seperti kompos sisa palem, Azolla, biochar sekam padi, vermikompos dan bahan tempatan lain menunjukkan potensi besar dari sudut kos dan kelestarian.
Pemilihan media perlu bergantung pada beberapa perkara: tujuan penanaman, sistem pengairan, ketersediaan bahan, kos, kualiti air, pengurusan nutrien dan keupayaan media mengekalkan keseimbangan air-udara.
Secara keseluruhannya, dokumen menyimpulkan bahawa sabut kelapa masih merupakan piawai utama, manakala bahan alternatif tempatan boleh digunakan untuk mengurangkan kos dan meningkatkan kelestarian tanpa semestinya menjejaskan hasil atau kualiti buah.
Kata kunci
media tanaman melon, kultur tanpa tanah, Cucumis melo, cocopeat, sabut kelapa, perlite, peat moss, sekam bakar, biochar sekam padi, vermikompos, Azolla, kompos sisa pertanian, rockmelon, hidroponik, NFT, fertigasi, substrat tanaman, media semaian, TSS, Brix, hasil melon, kecekapan penggunaan air, media lestari, biofilem mikroorganisma, pengurusan akar, pertanian lestari
Sumber Rujukan
Afracirc, Radhouani, A., Bekkay, M. E., & Ferchichi, A. (2011). Effect of substrate on vegetative growth, quantitative and qualitative production of muskmelon (Cucumis melo) conducted in soilless culture. African Journal of Agricultural Research, 6, 578–585.
Aydi, S., et al. (2023). Date-palm compost as soilless substrate improves plant growth, photosynthesis, yield and phytochemical quality of greenhouse melon (Cucumis melo L.). Agronomy.
El-Wanis, M. A. M., Abdelbaky, M., & Salman, S. R. (2018). Studies on water use efficiency of grafted and non-grafted melon plants grown under two soilless culture systems. Egyptian Journal of Agricultural Research.
Faried, M., et al. (2025). Effect of growing medium on growth and quality of melon seedlings (Cucumis melo). Italus Hortus.
Gruda, N. (2019). Increasing sustainability of growing media constituents and stand-alone substrates in soilless culture systems. Agronomy.
Gruda, N. (2022). Advances in soilless culture and growing media in today’s horticulture—An editorial. Agronomy.
Intana, W., Khomphet, T., Srichai, N., Bundit, N., & Islam, S. (2023). Application of Azolla spp. as a growing medium component for melon grown in a soilless culture system. Applied Sciences.
Jitsatta, N., Nuchnuanrat, P., & Nimpanich, N. (2026). Effect of container and substrate types on growth, yield and fruit quality of the muskmelon (Cucumis melo L.) in soilless culture. King Mongkut’s Agricultural Journal.
Mazuela, P., & Urrestarazu, M. (2009). The effect of amendment of vegetable waste compost used as substrate in soilless culture on yield and quality of melon crops. Compost Science & Utilization, 17, 103–107.
Noor, H., Ahmad, H., & Sayuti, Z. (2019). Effect of mycorrhiza, fertilizers and planting media on rock melon (Cucumis melo Linn. cv. Glamour) growth using the Canopytechture structure.
Rodríguez, J. C., Cantliffe, D., Shaw, N., & Karchi, Z. (2006). Soilless media and containers for greenhouse production of Galia type muskmelon. HortScience, 41, 1200–1205.
Rus, R., et al. (2023). Influence of composition of soilless substrates monitored with IoT sensor nodes on the growth, nutrient and fruit quality of rockmelons (Cucumis melo var. cantalupensis). Indian Journal of Agricultural Research.
Welbaum, G., Shen, Z., Watkinson, J. I., Wang, C.-L., & Nowak, J. (2009). Priming soilless growing medium with disaccharides stimulated microbial biofilm formation, and increased particle aggregation and moisture retention during muskmelon transplant production. Journal of the American Society for Horticultural Science, 134, 387–395.
