Penduduk Malaysia semakin menua, dan masalah ingatan dalam kalangan warga emas semakin menjadi kebimbangan. Kecelaruan kognitif ringan (mild cognitive impairment, MCI) ialah peringkat antara penuaan normal dan demensia. Beberapa ulam tempatan, termasuk ulam raja, telah dikaji untuk potensinya melindungi otak. Artikel ini meneliti bukti tersebut, termasuk ujian klinikal rawak terkawal plasebo.
Kenapa Ulam Raja Dikaitkan dengan Otak?
Ulam raja mengandungi flavonoid yang tinggi dan mungkin bermanfaat untuk perlindungan saraf, dengan potensi mencegah penyakit neurodegeneratif [1]. Ulam raja juga mempunyai sifat antioksidan dan berpotensi bertindak terhadap keadaan berkaitan oksidatif seperti dalam penyakit neurodegeneratif [2].
Ulasan tentang ulam juga menyebut beberapa sebatian dalam ulam raja mencadangkan potensi tindakan dalam perlindungan saraf dan anti-kemurungan [3].
Ulam dan Kesihatan Otak: Ulasan Sains Malaysiana
Ulasan dalam jurnal Sains Malaysiana tentang peranan ulam dalam melindungi daripada penurunan kognitif mendapati [4]:
Ulam Asia Tenggara mengandungi jumlah fenolik yang tinggi dan aktiviti antioksidan.
Ulam raja, kesum dan pucuk gajus menunjukkan aktiviti memerangkap radikal DPPH yang tinggi.
Sebatian bioaktif dalam ulam mungkin mempunyai kesan perlindungan saraf.
Namun, kajian manusia masih kurang untuk meneroka hubungan antara pengambilan ulam dan status kognitif.
Ujian Klinikal Rawak Dua-Buta (2021)
Reka bentuk
Ujian rawak dua-buta terkawal plasebo ini dijalankan terhadap warga emas dengan kecelaruan kognitif ringan [1]:
| Perkara | Butiran |
|---|---|
| Peserta | 48 warga emas (24 kumpulan ulam raja, 24 kumpulan plasebo) |
| Intervensi | 1 kapsul (250 mg ulam raja) dua kali sehari |
| Plasebo | 1 kapsul (500 mg maltodekstrin) dua kali sehari |
| Tempoh | 12 minggu |
| Penilaian | Ujian neuropsikologi pada minggu 0, 6 dan 12; darah pada minggu 0 dan 12 |
Keputusan
Analisis menunjukkan penambahbaikan yang signifikan dalam kumpulan ulam raja bagi [1]:
| Hasil | Keterangan |
|---|---|
| MMSE | Ujian saringan fungsi kognitif global |
| Ketegangan | Komponen mood |
| Jumlah gangguan mood | Skor keseluruhan masalah mood |
| Malondialdehid (MDA) | Penanda tekanan oksidatif dalam darah |
Penyelidik menyimpulkan suplemen ulam raja selama 12 minggu berpotensi memperbaiki kognisi global, ketegangan, gangguan mood keseluruhan dan tekanan oksidatif dalam kalangan warga emas dengan kecelaruan kognitif ringan [1].
Had kajian
Penyelidik sendiri menyatakan perlunya [1]:
Saiz sampel yang lebih besar.
Tempoh intervensi yang lebih lama.
Pendekatan metabolomik untuk menyiasat mekanisme.
Selain itu, saiz kesan (partial eta squared) adalah sederhana, dan nilai p untuk MMSE hampir dengan had signifikan (p = 0.049). Ini bermakna dapatan perlu disahkan dalam kajian lain.
Kaitan antara Diabetes dan Otak
Ujian ulam raja pada pesakit diabetes jenis 2 mendapati ulam raja memperbaiki rintangan insulin [5]. Ini menarik kerana rintangan insulin juga dikaitkan dengan penurunan fungsi kognitif dalam kajian lain. Namun, belum ada kajian yang menguji secara langsung sama ada ulam raja memperbaiki fungsi otak melalui laluan ini.
Kajian yang Sedang Dirancang
Beberapa kajian baharu sedang dijalankan atau dirancang:
Warga emas dengan sarkopenia di Kelantan: Ujian rawak dua-buta terhadap 64 warga emas dengan kehilangan otot, menggunakan 500 mg ekstrak ulam raja sehari selama 12 minggu. Hasil yang dinilai termasuk kognisi, kesihatan mental, kualiti tidur, kelemahan dan mikrobiota usus [6].
Gabungan ulam raja dan senaman (tikus): Protokol kajian menguji kesan gabungan suplemen ulam raja dan senaman aerobik pada tikus dengan kecelaruan kognitif ringan [2].
Kajian ini akan memberi gambaran yang lebih jelas pada masa depan.
Ulam Raja Segar atau Kapsul?
Ujian kognitif menggunakan kapsul 250 mg ulam raja dua kali sehari [1], manakala ujian diabetes menggunakan 15 g ulam raja mentah sehari [5]. Kapsul memberikan dos yang tetap, tetapi ulam raja segar mudah didapati dan murah. Belum ada kajian yang membandingkan kedua-dua bentuk ini secara langsung untuk fungsi otak.
Panduan Praktikal
1. Masukkan ulam raja dalam diet warga emas sebagai sebahagian daripada pemakanan seimbang.
2. Gabungkan dengan aktiviti fizikal dan sosial, yang juga penting untuk kesihatan otak.
3. Kawal penyakit kronik seperti diabetes dan tekanan darah tinggi, kerana ia mempengaruhi kesihatan otak.
4. Jumpa doktor jika warga emas mengalami masalah ingatan yang semakin teruk, keliru atau sukar melakukan aktiviti harian.
5. Jangan hentikan ubat demensia yang ditetapkan doktor.
6. Pastikan warga emas boleh mengunyah dan menelan ulam mentah dengan selamat. Cincang halus jika perlu.
Kesimpulan
Ulam raja kaya dengan flavonoid antioksidan yang mungkin melindungi otak. Ujian rawak dua-buta terkawal plasebo mendapati suplemen ulam raja selama 12 minggu memperbaiki skor kognitif global, mood dan penanda tekanan oksidatif dalam kalangan warga emas dengan kecelaruan kognitif ringan. Namun, kajian ini kecil, dan dapatan perlu disahkan dalam ujian yang lebih besar dan lebih lama. Ulam raja boleh menjadi sebahagian daripada gaya hidup sihat untuk otak, tetapi bukan rawatan untuk demensia.
Penafian kesihatan: Artikel ini untuk pengetahuan umum sahaja dan bukan nasihat perubatan. Masalah ingatan boleh disebabkan oleh pelbagai keadaan perubatan yang memerlukan pemeriksaan doktor. Jangan menggantikan rawatan yang ditetapkan dengan ulam raja atau suplemennya.
Rujukan
[1] Y. X. You et al. (2021). Effects of 12 Weeks Cosmos caudatus Supplement among Older Adults with Mild Cognitive Impairment: A Randomized, Double-Blind and Placebo-Controlled Trial. Nutrients. DOI: 10.3390/nu13020434.
[2] D. K. Joseph et al. (2026). Effect of Cosmos Caudatus supplementation and aerobic exercise on selected neurobehaviour, biochemical profile and histology in rats with mild cognitive impairment (MCI) induced by AlCl3: Study Protocol. PLOS One. DOI: 10.1371/journal.pone.0349933.
[3] S. Moshawih et al. (2017). A comprehensive review on Cosmos caudatus (ulam raja): pharmacology, ethnopharmacology, and phytochemistry.
[4] Y. X. You et al. (2018). More Ulam for Your Brain: A Review on the Potential Role of Ulam in Protecting Against Cognitive Decline. Sains Malaysiana. DOI: 10.17576/jsm-2018-4711-15.
[5] S. H. Cheng et al. (2015). Eight Weeks of Cosmos caudatus (Ulam Raja) Supplementation Improves Glycemic Status in Patients with Type 2 Diabetes: A Randomized Controlled Trial. Evidence-based Complementary and Alternative Medicine. DOI: 10.1155/2015/405615.
[6] N. S. Nazri et al. (2024). Effectiveness of Cosmos caudatus Extract in Improving Health-Related Parameters among Older Adults with Sarcopenia: A Study Protocol. Jurnal Gizi dan Pangan. DOI: 10.25182/jgp.2024.19.2.87-89.
