Ulam raja (Cosmos caudatus) ialah ulam kegemaran masyarakat Melayu. Daunnya yang beraroma khas sering dimakan mentah bersama nasi, sambal belacan dan ikan bakar. Ia juga dikenali sebagai “kenikir” di Indonesia dan kadangkala disebut “salad raja” [1]. Selain sebagai makanan, ulam raja digunakan dalam perubatan tradisional untuk pelbagai tujuan. Artikel ini merumuskan apa yang benar-benar dibuktikan oleh kajian saintifik.
Asal-Usul dan Kegunaan Tradisional
Ulam raja berasal dari Amerika Latin dan kemudian tersebar ke Eropah, Afrika dan Asia tropika [2]. Di Malaysia, ulam raja digunakan secara tradisional untuk [3][4]:
Mengurangkan panas badan dan demam
Sebagai agen anti-penuaan
Melancarkan peredaran darah
Menyegarkan nafas
Menguatkan tulang
Merawat jangkitan
Memperbaiki tekstur kulit
Kandungan Utama
Ulam raja dilaporkan sebagai sumber kaya sebatian bioaktif seperti asid askorbik (vitamin C), kuersetin dan asid klorogenik [5]. Daunnya mengandungi flavonoid dan terbitannya, fenolik lain dan minyak pati, manakala akarnya hanya mengandungi bukan-flavonoid [1].
Satu kajian mendapati ulam raja mempunyai kapasiti antioksidan yang sangat tinggi, kira-kira 2,400 mg setara asid askorbik bagi setiap 100 g sampel segar [6]. Butiran lanjut dalam artikel kedua siri ini.
Ringkasan Bukti Mengikut Bidang
| Bidang | Jenis bukti utama | Kekuatan |
|---|---|---|
| Diabetes jenis 2 | Ujian rawak terkawal di Malaysia (101 pesakit) | Sederhana |
| Fungsi otak warga emas | Ujian rawak dua-buta di Malaysia (48 warga emas) | Awal |
| Tekanan darah | Kajian haiwan; dapatan sekunder ujian manusia | Lemah |
| Kesihatan tulang | Kajian haiwan | Praklinikal |
| Antioksidan dan perlindungan organ | Kajian makmal dan haiwan | Praklinikal |
| Antibakteria | Kajian makmal | Praklinikal |
Diabetes jenis 2
Ujian rawak terkawal di Malaysia mendapati pesakit diabetes jenis 2 yang makan 15 g ulam raja mentah setiap hari selama 8 minggu mengalami penurunan insulin serum dan rintangan insulin (HOMA-IR) dengan ketara berbanding kumpulan kawalan. HbA1c bertambah baik tetapi tidak signifikan secara statistik [7]. Butiran dalam artikel ketiga.
Fungsi otak
Ujian rawak dua-buta terkawal plasebo terhadap warga emas dengan kecelaruan kognitif ringan mendapati suplemen ulam raja (250 mg dua kali sehari selama 12 minggu) memperbaiki skor kognitif global, ketegangan dan gangguan mood keseluruhan [8]. Butiran dalam artikel keempat.
Bukti praklinikal
Ulasan skop terhadap 15 artikel mendapati ulam raja menunjukkan aktiviti anti-diabetes, anti-hipertensi, anti-radang, perlindungan tulang, antimikrob dan antikulat dalam kajian makmal dan haiwan. Tiada kajian menunjukkan kesan negatif berkaitan penggunaan perubatan. Namun, penyelidik menegaskan ujian klinikal pada manusia diperlukan [5].
Kajian di Malaysia
Malaysia ialah antara penyumbang utama penyelidikan ulam raja. Antara kajian tempatan:
Ujian klinikal diabetes di sebuah hospital tertiari di Malaysia, didaftarkan di ClinicalTrials.gov (NCT02322268) [9].
Protokol ujian untuk warga emas dengan sarkopenia (kehilangan otot) di Kelantan [10].
Kajian antioksidan herba tempatan yang membandingkan ulam raja dengan kesum, selom, pegaga dan daun kari [11].
Kajian makanan berfungsi yang menghasilkan mi kuning herba menggunakan ekstrak ulam raja untuk meningkatkan pengambilan antioksidan [12].
Keselamatan
Ulasan menyatakan ujian ketoksikan mendapati daun ulam raja tidak toksik dan boleh diambil tanpa risiko [1]. Dalam ujian klinikal diabetes, ulam raja selamat dimakan [7] tanpa kesan buruk ke atas fungsi hati dan buah pinggang [13].
Namun, kajian ketoksikan subakut pada tikus menggunakan ekstrak etanol mendapati beberapa perubahan dalam parameter darah dan berat organ, dan penyelidik mengesyorkan kajian ketoksikan yang lebih menyeluruh [3]. Perkara ini dibincangkan dalam artikel kelapan.
Aktiviti Antibakteria
Kajian makmal telah menguji ekstrak ulam raja terhadap dua bakteria biasa, iaitu Staphylococcus aureus dan Escherichia coli, dan melaporkan aktiviti antimikrob [14]. Ulasan skop turut menyenaraikan aktiviti antimikrob dan antikulat dalam kajian makmal [5]. Namun, dapatan ini belum diuji pada manusia, jadi ulam raja tidak boleh dianggap sebagai pengganti antibiotik.
Faktor yang Mempengaruhi Khasiat
Kandungan antioksidan ulam raja tidak sentiasa sama. Kajian mendapati kandungannya berubah mengikut umur tanaman semasa dituai dan musim penanaman [15], manakala pengeringan pada suhu tinggi mengurangkan kandungan fenolik dengan ketara [16]. Ini bermakna ulam raja segar yang dituai pada masa yang sesuai mungkin memberi manfaat lebih baik. Butiran dalam artikel ketujuh.
Mudah Ditanam Sendiri
Ulam raja juga mudah ditanam di halaman rumah. Satu laporan pengalaman menanam ulam raja di kebun sayur Universiti Islam Antarabangsa Malaysia menyatakan pokok mencapai kematangan dalam beberapa bulan, dan bijinya boleh dituai untuk pusingan penanaman seterusnya [17].
Kesimpulan
Ulam raja ialah ulam tempatan yang sangat kaya antioksidan, terutamanya flavonoid seperti kuersetin dan katekin. Berbeza dengan banyak herba lain, ulam raja mempunyai ujian klinikal (termasuk satu di Malaysia) yang menunjukkan manfaat untuk rintangan insulin dalam pesakit diabetes dan fungsi kognitif warga emas. Namun, ujian ini masih kecil dan bertempoh pendek. Banyak dakwaan lain seperti menguatkan tulang dan menurunkan tekanan darah masih berdasarkan kajian haiwan.
Penafian kesihatan: Artikel ini untuk pengetahuan umum sahaja dan bukan nasihat perubatan. Ulam raja tidak menggantikan ubat yang ditetapkan doktor. Pesakit diabetes, tekanan darah tinggi atau penyakit kronik lain perlu berbincang dengan doktor sebelum membuat perubahan diet atau mengambil suplemen.
Rujukan
[1] M. Ahda et al. (2023). A review on Cosmos caudatus as A potential medicinal plant based on pharmacognosy, phytochemistry, and pharmacological activities. International Journal of Food Properties. DOI: 10.1080/10942912.2022.2158862.
[2] S. Moshawih et al. (2017). A comprehensive review on Cosmos caudatus (ulam raja): pharmacology, ethnopharmacology, and phytochemistry.
[3] O. Farah Amna et al. (2013). Acute and Oral Subacute Toxicity Study of Ethanolic Extract of Cosmos Caudatus Leaf in Sprague Dawley Rats.
[4] U. H. Uzbek et al. (2019). Tasty Herb that Heals: A Review of Cosmos caudatus (Ulam Raja) and its Potential Uses in Dentistry. World Journal of Dentistry. DOI: 10.5005/jp-journals-10015-1651.
[5] S. H. Cheng et al. (2015). Potential medicinal benefits of Cosmos caudatus (Ulam Raja): A scoping review. Journal of Research in Medical Sciences. DOI: 10.4103/1735-1995.172796.
[6] G. H. Shui et al. (2005). Rapid screening and characterisation of antioxidants of Cosmos caudatus using liquid chromatography coupled with mass spectrometry. Journal of Chromatography B. DOI: 10.1016/j.jchromb.2005.07.029.
[7] S. H. Cheng et al. (2015). Eight Weeks of Cosmos caudatus (Ulam Raja) Supplementation Improves Glycemic Status in Patients with Type 2 Diabetes: A Randomized Controlled Trial. Evidence-based Complementary and Alternative Medicine. DOI: 10.1155/2015/405615.
[8] Y. X. You et al. (2021). Effects of 12 Weeks Cosmos caudatus Supplement among Older Adults with Mild Cognitive Impairment: A Randomized, Double-Blind and Placebo-Controlled Trial. Nutrients. DOI: 10.3390/nu13020434.
[9] S. H. Cheng et al. (2016). Effect of Cosmos caudatus (Ulam raja) supplementation in patients with type 2 diabetes: Study protocol for a randomized controlled trial. BMC Complementary and Alternative Medicine. DOI: 10.1186/s12906-016-1047-7.
[10] N. S. Nazri et al. (2024). Effectiveness of Cosmos caudatus Extract in Improving Health-Related Parameters among Older Adults with Sarcopenia: A Study Protocol. Jurnal Gizi dan Pangan. DOI: 10.25182/jgp.2024.19.2.87-89.
[11] N. Huda-Faujan et al. (2007). Antioxidative activities of water extracts of some Malaysian herbs. International Food Research Journal.
[12] A. Norlaili et al. (2014). Effect of Cosmos caudatus Kunth. (Ulam Raja) aqueous and dry extracts on the physicochemical and functional properties, and sensory acceptability of herbal yellow alkaline noodles. Malaysian Journal of Nutrition.
[13] S. H. Cheng (2017). Metabolic effects of Cosmos caudatus Kunth (ulam raja) supplementation in type-2 diabetes mellitus patients.
[14] M. Yusof et al. (2023). Antimicrobial Activity of Cosmos caudatus Against Staphylococcus aureus and Escherichia coli. Journal of Advanced Research in Applied Sciences and Engineering Technology. DOI: 10.37934/araset.30.2.272281.
[15] A. Mediani et al. (2012). Influence of Growth Stage and Season on the Antioxidant Constituents of Cosmos caudatus. Plant Foods for Human Nutrition. DOI: 10.1007/s11130-012-0317-x.
[16] U. Amira et al. (2025). Kinetic Study on the Physicochemical of Ulam Raja (Cosmos caudatus) Leaves Powder. ASM Science Journal. DOI: 10.32802/asmscj.2025.0190.
[17] S. M. Sarif et al. (2019). Sustaining good health through the consumption of cosmos candatus Ulam Raja from KENMS vegetable garden.
