Kemanisan merupakan salah satu ciri kualiti paling penting dalam penilaian buah epal oleh pengguna. Dalam sains hortikultur, kemanisan buah lazimnya diukur menggunakan nilai Total Soluble Solids (TSS) yang dinyatakan dalam unit darjah Brix (°Brix). Nilai ini mewakili peratus pepejal terlarut dalam jus buah, terutamanya gula seperti fruktosa, glukosa dan sukrosa.
Persoalan yang sering timbul ialah: adakah epal hijau kurang manis berbanding epal merah? Artikel ini membincangkan perbandingan tahap kemanisan epal hijau dan epal merah berdasarkan dapatan kajian saintifik yang telah dilaporkan.
Apakah Maksud °Brix dalam Buah Epal?
Secara ringkas, 1°Brix bersamaan dengan kira-kira 1% pepejal terlarut dalam jus buah. Dalam konteks epal, nilai °Brix sering digunakan sebagai indikator kemanisan, walaupun persepsi rasa sebenar turut dipengaruhi oleh keasidan dan komposisi kimia lain.
Secara umum:
- 10–12 °Brix: rasa manis rendah hingga sederhana
- 13–15 °Brix: rasa manis sederhana hingga tinggi
- >15 °Brix: sangat manis
Namun, dua buah dengan nilai °Brix yang sama tidak semestinya dirasai sama manis oleh pengguna kerana keseimbangan gula–asid juga memainkan peranan penting .
Perbandingan Kemanisan Epal Hijau dan Epal Merah
Berdasarkan pelbagai kajian, terdapat corak umum yang boleh diperhatikan seperti berikut:
1. Epal Hijau (contoh: Granny Smith)
Epal hijau lazimnya mempunyai nilai TSS yang lebih rendah berbanding kebanyakan varieti epal merah. Kajian melaporkan nilai sekitar 10–13 °Brix, bergantung kepada musim, lokasi penanaman dan kedudukan buah dalam kanopi pokok. Epal jenis ini juga dicirikan oleh keasidan yang lebih tinggi, menyebabkan rasanya lebih masam walaupun kandungan gula tidak terlalu rendah
2. Epal Merah dan Bicolor (contoh: Red Delicious, Gala, Fuji, Pink Lady)
Sebaliknya, banyak varieti epal merah menunjukkan nilai TSS yang lebih tinggi, iaitu sekitar 12–15 °Brix, malah sesetengah kultivar premium boleh mencapai 16–17 °Brix. Oleh sebab kandungan gula lebih tinggi dan keasidan lebih seimbang, epal merah biasanya dirasai lebih manis oleh pengguna epal.
Julat Nilai °Brix Beberapa Varieti Epal
Secara ringkas, dapatan kajian boleh dirumuskan seperti berikut:
- Granny Smith (hijau): ~10–13 °Brix
- Gala / Royal Gala: ~14–15 °Brix
- Red Delicious: ~15–16 °Brix
- Golden Delicious: ~15–17 °Brix
- Fuji: biasanya disasarkan ?14 °Brix untuk pasaran eksport
Julat ini menunjukkan bahawa walaupun epal hijau secara purata kurang manis, terdapat pengecualian tertentu bergantung kepada varieti dan keadaan penanaman epal.
Faktor yang Mempengaruhi Tahap Kemanisan Epal
Nilai °Brix epal tidak ditentukan oleh warna kulit semata-mata. Antara faktor utama yang mempengaruhi kemanisan ialah:
- Varieti genetik – Setiap kultivar mempunyai potensi pengumpulan gula yang berbeza.
- Tahap kematangan buah – Buah yang dipetik lebih matang lazimnya mempunyai TSS lebih tinggi.
- Kedudukan buah dalam kanopi – Buah di bahagian luar kanopi yang menerima cahaya matahari lebih banyak biasanya lebih manis.
- Keadaan agroklimat – Suhu, intensiti cahaya dan lokasi penanaman mempengaruhi sintesis gula.
- Pengendalian pascatuai dan penyimpanan – Penyimpanan boleh mengekalkan atau sedikit mengubah nilai TSS bergantung kepada varieti dan tempoh storan
Kesimpulan
Secara keseluruhan, epal hijau lazimnya mempunyai nilai °Brix yang lebih rendah berbanding epal merah, menjadikannya kurang manis dan lebih masam dari segi rasa. Walau bagaimanapun, julat nilai kemanisan antara kedua-duanya saling bertindih dan dipengaruhi oleh pelbagai faktor agronomi dan fisiologi buah.
Oleh itu, warna epal boleh dijadikan petunjuk umum terhadap kemanisan, tetapi pengukuran sebenar menggunakan refraktometer merupakan kaedah paling tepat untuk menentukan nilai °Brix bagi sesuatu buah epal.
Rujukan
Ahmad, F., Zaidi, S., & Arshad, M. (2021). Postharvest quality assessment of apple during storage at ambient temperature. Heliyon, 7.
Hamadziripi, E., Theron, K., Muller, M., & Steyn, W. (2014). Apple compositional and peel color differences resulting from canopy microclimate affect consumer preference. HortScience, 49, 384–392.
Jan, R., et al. (2020). Assessing fruit quality of high density apple cv. Red Velox. International Journal of Chemical Studies, 8, 2126–2130.
Lu, R., Guyer, D., & Beaudry, R. (2000). Determination of firmness and sugar content of apples using NIR. Journal of Texture Studies, 31, 615–630.
Gerald, T., et al. (2025). Physical and physicochemical properties of low chill apple varieties. Discover Food, 5.
