
Minyak zaitun, yang dikenali sebagai “emas hijau” dalam banyak negara, bukan sahaja sejenis minyak masakan yang popular, tetapi juga mempunyai pelbagai faedah kesihatan dan kegunaan lain. Daripada kebun-kebun zaitun yang luas di negara-negara Mediterranean hingga ke meja makan di seluruh dunia, minyak zaitun telah menjadi sebahagian daripada diet dan kehidupan harian manusia selama beribu-ribu tahun.
Sejarah dan Penyebaran
Dari catatan sejarah purba, minyak zaitun telah digunakan oleh tamadun-tamadun terdahulu seperti Mesir, Yunani, dan Rom. Ia bukan sahaja digunakan dalam masakan, tetapi juga dalam perubatan, kosmetik, dan sebagai bahan bakar. Statistik dari International Olive Council menunjukkan bahawa pengeluaran minyak zaitun telah meningkat sebanyak 20% dalam dekad yang lalu, dengan China, Jepun, dan Brazil menjadi pengimport utama.
Pengeluaran Minyak Zaitun
Proses pengeluaran minyak zaitun bermula dengan pengumpulan buah zaitun, kemudian dilumatkan untuk mengeluarkan minyak. Teknologi moden telah memperkenalkan kaedah-kaedah pengeluaran yang lebih cekap dan higienik, tetapi prinsip asasnya kekal sama.

Bukan hanya kerana rasa dan aroma uniknya, tetapi juga kerana khasiat kesihatannya yang luar biasa. Dalam artikel ini, kita akan tahu mengapa ia dianggap sebagai salah satu minyak paling sihat di dunia.
1. Kaya Dengan Antioksidan
Minyak zaitun adalah sumber yang kaya dengan antioksidan, termasuk vitamin E dan K. Tetapi apa yang benar-benar membezakan minyak zaitun dari minyak lain adalah kandungan oleocanthal, sejenis antioksidan yang dikenali mempunyai sifat anti-radang yang kuat. Menurut kajian yang diterbitkan dalam Journal of Agricultural and Food Chemistry, oleocanthal berfungsi seperti ibuprofen, sejenis ubat anti-radang.
2. Mempromosikan Kesihatan Jantung
Menurut World Health Organization (WHO), penyakit kardiovaskular adalah penyebab utama kematian di seluruh dunia. Walau bagaimanapun, statistik menunjukkan bahawa penduduk di negara-negara Mediterranean mempunyai risiko yang jauh lebih rendah berbanding banyak negara lain. Salah satu faktor utamanya adalah diet tinggi minyak zaitun. Minyak zaitun membantu mengurangkan tekanan darah, meningkatkan profil lipid darah, dan melawan LDL (kolesterol jahat) yang boleh mengoksidasi.
3. Melawan Keradangan
Keradangan boleh dikaitkan dengan pelbagai penyakit kronik, termasuk kanser, sakit jantung, dan diabetes. Seperti yang disebutkan sebelumnya, minyak zaitun kaya dengan antioksidan yang mempunyai sifat anti-radang. Sebuah kajian yang diterbitkan dalam Current Pharmaceutical Design menunjukkan bahawa bahan-bahan aktif dalam minyak zaitun boleh membantu mengurangkan keradangan di seluruh badan.
4. Mempromosikan Kesihatan Mental
Beberapa kajian menunjukkan bahawa diet kaya dengan minyak zaitun boleh memberi kesan positif terhadap kesihatan mental. Sebuah kajian dari University of Navarra and Las Palmas menunjukkan bahawa diet yang kaya dengan lemak sihat seperti minyak zaitun dapat mengurangkan risiko gangguan mental seperti kemurungan.
5. Perlindungan Terhadap Diabetes
Diabetes jenis 2 adalah masalah kesihatan global yang meningkat. Minyak zaitun, dengan sifat anti-radang dan antioksidannya, boleh memainkan peranan dalam melawan penyakit ini. Kajian yang diterbitkan dalam Diabetes Care menunjukkan bahawa diet tinggi minyak zaitun boleh mengurangkan risiko mengembangkan diabetes jenis 2 sebanyak 40%.
Sejarah Minyak Zaitun
Sebelum kita meneroka kegunaannya di pelbagai negara, marilah kita lihat sejarah ringkas minyak zaitun. Pokok zaitun berasal dari rantau Mediterranean dan telah ditanam di sini selama lebih dari 6,000 tahun. Oleh itu, kebanyakan tradisi dan kegunaan minyak zaitun berasal dari negara-negara di rantau ini.
Eropah
Di negara-negara Mediterranean seperti Itali, Sepanyol, dan Greece, minyak zaitun telah lama digunakan dalam masakan tradisional. Ia adalah sebahagian penting dari diet Mediterranean, yang dikaitkan dengan pelbagai manfaat kesihatan, termasuk penurunan risiko penyakit jantung. Selain itu, minyak zaitun juga digunakan dalam produk penjagaan kulit kerana sifat pelembapnya.
Asia Barat dan Afrika Utara
Di negara-negara seperti Morocco, Tunisia, dan Lebanon, minyak zaitun digunakan dalam masakan tradisional seperti tagine, hummus, dan falafel. Ia juga digunakan dalam produk penjagaan rambut dan kulit. Sebagai contoh, di Morocco, minyak zaitun dicampurkan dengan tanah liat untuk membuat masker muka tradisional.
Amerika Utara
Di Amerika Syarikat dan Kanada, minyak zaitun telah menjadi kegemaran di kalangan pengguna yang mencari pilihan minyak masak yang lebih sihat. Selain itu, banyak restoran kini menawarkan roti dengan minyak zaitun sebagai pembuka selera.
Asia
Walaupun bukan tradisi asli di Asia, penggunaan minyak zaitun kini meningkat di negara-negara seperti Jepun, Korea, dan China, terutama di kalangan golongan yang mementingkan kesihatan. Di Jepun, minyak zaitun digunakan dalam produk penjagaan kulit dan juga dalam beberapa masakan tradisional.
Kesimpulan
Tidak dapat dinafikan, minyak zaitun adalah salah satu makanan paling bernutrisi di dunia. Ia bukan hanya meningkatkan rasa makanan tetapi juga memberikan pelbagai faedah kesihatan. Sebagai tambahan, pastikan untuk memilih minyak zaitun extra virgin untuk mendapatkan manfaat maksimum daripadanya. Semasa memilih minyak zaitun, pastikan anda memilih yang berkualiti tinggi dan dikawal selia untuk mendapatkan faedah kesihatan maksimum.
Number of View :674