Ramai orang meludah atau membuang biji tembikai ketika makan buahnya. Namun, biji yang sama, apabila dikeringkan dan dipanggang, menjadi kuaci tembikai yang popular di Malaysia, terutamanya semasa Tahun Baru Cina. Kajian dari pelbagai negara menunjukkan biji tembikai mempunyai nilai pemakanan yang tinggi. Artikel ini merumuskan apa yang diketahui tentang komposisi biji tembikai, kesan pemprosesan, dan batasan bukti kesihatannya.
Biji Tembikai sebagai Hasil Sampingan
Tembikai (Citrullus lanatus) ialah antara buah yang paling banyak dimakan di dunia kerana rasanya yang manis dan kandungan airnya yang tinggi. Penggunaan buah ini menghasilkan hasil sampingan iaitu biji dan kulit [1]. Ulasan 2021 menyatakan biji dan kulit tembikai sering dibuang atau dijadikan makanan haiwan, walaupun mengandungi sebatian fitokimia dengan potensi pemakanan dan fungsi yang besar [2].
Komposisi Nutrien
Protein dan lemak
Ulasan 2023 yang merangkumi kajian dari tahun 2011 hingga 2022 menunjukkan biji tembikai kaya dengan protein, serat dan terutamanya lipid, menjadikannya sumber minyak yang berpotensi [1]. Ulasan lain melaporkan protein biji tembikai antara 15% hingga 50%, termasuk albumin, globulin, prolamin dan glutelin [2].
Kajian kuaci tembikai panggang komersial dari tiga wilayah di Turki mendapati sampel tersebut padat tenaga, dengan komposisi berikut [3]:
| Komponen | Kandungan |
|---|---|
| Lemak | 50.12% |
| Protein | 31.21% |
| Karbohidrat | 7.81% |
| Serat kasar | 5.28% |
| Abu | 3.47% |
| Kelembapan | 2.11% |
Asid lemak utama ialah asid linoleik (44.44%). Menariknya, kajian yang sama turut melaporkan isomer trans C18:1 yang dikenal pasti sebagai asid elaidik pada kadar 21.05% [3]. Penyelidik tidak menerangkan sumbernya dalam ringkasan kajian, tetapi dapatan ini menunjukkan perlunya penilaian lanjut terhadap kuaci tembikai yang diproses secara komersial.
Mineral
Kajian Turki tersebut mendapati kuaci tembikai panggang merupakan sumber kalium dan magnesium yang sangat baik, dan 100 g kuaci memenuhi lebih 90% keperluan harian magnesium orang dewasa [3]. Kajian varieti Charleston Gray pula mendapati biji tembikai mengandungi lebih banyak kalsium, fosforus, natrium, kalium, magnesium, mangan, besi dan zink berbanding kulitnya [4]. Kandungan zink biji dilaporkan 10.13 mg setiap 100 g [4].
Kajian lain pula mendapati biji tembikai ialah sumber besi dan zink yang sederhana, dan kebolehcapaian mineral berkait rapat dengan kandungan fitat, tanin dan oksalat [5]. Ini bermakna tidak semua mineral dalam biji dapat diserap sepenuhnya oleh badan.
Antioksidan
Kajian tiga varieti tembikai (Charleston Gray, Crimson Sweet dan Black Diamond) mendapati kandungan fenol dan aktiviti antioksidan berbeza ketara antara varieti, dengan Crimson Sweet mencatatkan nilai tertinggi [6]. Kajian yang sama melaporkan kandungan serat yang tinggi, iaitu 39% hingga 43% [6].
Variasi yang Besar Antara Kajian
Perlu diingat bahawa nilai komposisi biji tembikai sangat berbeza antara kajian. Sebagai contoh, kandungan lemak dilaporkan sekitar 26% hingga 28% dalam satu kajian [6], tetapi sekitar 50% dalam kuaci panggang komersial [3]. Perbezaan ini mungkin disebabkan oleh varieti, kawasan tanaman, cara pengeringan dan pemanggangan, serta kaedah analisis. Oleh itu, angka-angka ini hanya memberikan gambaran umum.
Bukti Kesihatan: Kebanyakannya Belum Diuji pada Manusia
Ulasan tentang hasil sampingan tembikai melaporkan pelbagai sifat terapeutik seperti antidiabetes, antioksidan, antihipertensi, anti-radang dan penurun kolesterol [2]. Namun, ulasan yang sama menegaskan bahawa kajian klinikal lanjut diperlukan untuk menyokong pembangunan produk makanan berfungsi dan farmaseutikal daripada biji tembikai [2]. Carian ini tidak menemui ujian klinikal rawak tentang kesan kuaci tembikai terhadap kesihatan manusia.
Risiko Keselamatan Makanan
Biji tembikai dan biji melon juga boleh tercemar dengan aflatoksin. Kajian di Iran terhadap 65 sampel biji melon mendapati aflatoksin B1 dikesan dalam 89.2% sampel, dan 18.5% sampel melebihi had yang dibenarkan di Iran [7]. Sebaliknya, kajian di Pakistan mendapati biji tembikai tanpa kulit mencatatkan purata aflatoksin terendah antara buah kering dan kekacang yang diuji [8]. Isu ini dibincangkan dengan lebih lanjut dalam artikel aflatoksin dalam siri ini.
Panduan untuk Pengguna
1. Kuaci tembikai boleh menjadi sumber magnesium, kalium dan protein dalam diet [3].
2. Makan dalam kuantiti sederhana kerana kuaci tembikai sangat padat tenaga [3].
3. Pilih jenama yang dibungkus dengan baik dan elakkan biji yang berkulat atau berbau [7].
4. Jangan anggap kuaci tembikai sebagai ubat, kerana bukti klinikal masih kurang [2].
Biji Tembikai dalam Industri Makanan
Selain dimakan sebagai kuaci, biji tembikai sedang dikaji sebagai bahan makanan baharu. Kajian mendapati tepung dan isolat protein biji tembikai boleh menjadi bahan yang sesuai dalam pelbagai produk makanan kerana ketumpatan makro dan mikronutriennya yang baik [5]. Ulasan 2023 menggalakkan penggunaan biji tembikai dan memotivasikan industri makanan dan farmaseutikal untuk menghasilkan produk bernilai tambah [1].
Kesimpulan
Biji tembikai, yang sering dibuang, sebenarnya kaya dengan lemak, protein, serat, kalium, magnesium dan zink. Kuaci tembikai panggang komersial merupakan snek yang sangat padat tenaga. Walau bagaimanapun, kebanyakan dakwaan kesihatan belum diuji pada manusia, komposisinya berbeza-beza antara kajian, dan risiko aflatoksin perlu diambil kira.
Penafian kesihatan: Artikel ini untuk pengetahuan umum sahaja dan bukan nasihat perubatan. Individu dengan penyakit buah pinggang (yang perlu mengawal kalium dan fosforus) atau keadaan kesihatan lain perlu mendapatkan nasihat doktor atau pakar pemakanan.
Rujukan
[1] F. Benmeziane (2023). Composition, bioactive potential and food applications of watermelon (citrullus lanatus) seeds – a review. Journal of Food Measurement and Characterization. DOI: 10.1007/s11694-023-02012-5.
[2] Sania Zia et al. (2021). An update on functional, nutraceutical and industrial applications of watermelon by-products: A comprehensive review. Trends in Food Science and Technology. DOI: 10.1016/j.tifs.2021.05.039.
[3] Mustafa An?l Erba?c? et al. (2026). Comparative nutritional and fatty acid profiling of commercially roasted watermelon seeds from different regions of Türkiye. International Journal of Agriculture, Environment and Food Sciences. DOI: 10.31015/jaefs.2026.2.6.
[4] Anthony Cemaluk C. Egbuonu (2015). Comparative Assessment of some Mineral, Amino Acid and Vitamin Compositions of Watermelon (Citrullus lanatus) Rind and Seed. Asian Journal of Biochemistry. DOI: 10.3923/ajb.2015.230.236.
[5] A. Lakshmi et al. (2011). Nutritional potential, bioaccessibility of minerals and functionality of watermelon (Citrullus vulgaris) seeds. Lwt – Food Science and Technology. DOI: 10.1016/j.lwt.2011.04.001.
[6] Betty Tabiri et al. (2016). Watermelon Seeds as Food: Nutrient Composition, Phytochemicals and Antioxidant Activity. International Journal of Nutrition and Food Sciences. DOI: 10.11648/j.ijnfs.20160502.18.
[7] J. Feizy et al. (2011). Survey of aflatoxins in watermelon seeds from Iran using immunoaffinity column cleanup and HPLC with fluorescence detection. Food Additives & Contaminants: Part B. DOI: 10.1080/19393210.2011.561932.
[8] M. Masood et al. (2015). Natural occurrence of aflatoxins in dry fruits and edible nuts. Food Control. DOI: 10.1016/j.foodcont.2015.02.041.
