Tahukah kamu, ada beberapa tumbuhan yang mempunyai ‘rahsia’ untuk melindungi diri daripada serangga yang suka makan daun mereka? Mereka ada ‘senjata rahsia’ seperti nectar khas, ‘rumah’ kecil untuk serangga, dan sebagainya. Mari kita kenali lebih lanjut.
Tumbuhan dengan ‘Pemberi Air Manis’ (nectar)
Mudahnya, tumbuhan mempunyai cara sendiri untuk melindungi diri daripada serangga yang suka makan daun. Salah satu cara yang paling menarik ialah melalui apa yang disebut ‘Extrafloral Nectaries’ (EFNs) atau dalam perkataan mudahnya diibaratkan sebagai ‘pemberi air manis’.
Ada tumbuhan yang memiliki ‘pemberi air manis’ atau lebih dikenali sebagai EFNs. EFNs bukanlah untuk bunga, tetapi untuk menarik serangga. Apabila serangga seperti semut datang untuk minum air manis ini, mereka akan menjadi seperti ‘pengawal keselamatan’ untuk tumbuhan dan menghalau serangga lain yang mahu makan tumbuhan tersebut.
Kelebihan EFNs
Tumbuhan yang memiliki EFNs lebih berjaya kerana mereka mempunyai pertahanan tambahan. Serangga dan labah-labah suka EFNs. Misalnya, tumbuhan bernama Eriotheca gracilipes menarik labah-labah dengan EFNs-nya. Labah-labah ini akan melindungi tumbuhan daripada serangga lain.
Sumbangan Serangga Kepada Tumbuhan
Banyak serangga lain juga datang ke EFNs, termasuk predator yang memakan serangga pemakan daun. Misalnya, serangga bernama Exoplectra miniata suka minum nectar daripada tumbuhan Inga edulis. Ada juga rama-rama khas yang membantu melindungi tumbuhan Solanum adhaerens daripada serangga lain.
Semut, Pengawal Keselamatan Tumbuhan
Dari banyak serangga yang suka EFNs, semut adalah yang paling terkenal. Mereka hebat dalam melindungi tumbuhan. Semut adalah agresif, suka bekerja dalam kumpulan, dan ada yang mempunyai bisa. Mereka mendapat air manis dari tumbuhan, dan sebagai balasannya, mereka melindungi tumbuhan.
Sebagai contoh, tumbuhan bernama Vicia sativa menarik semut dengan EFNs-nya. Semut ini akan melindungi tumbuhan daripada serangga yang mahu makan tumbuhan tersebut.
Tumbuhan Rambutan dan Misterinya
Kita semua tahu buah rambutan, betul? Namun, ada sesuatu yang menarik tentang daun rambutan yang mungkin kita tidak tahu. Walaupun ada lebih 1,600 jenis dalam keluarga rambutan, hanya 14 daripadanya yang diketahui mempunyai EFNs. Daun rambutan juga mempunyai ‘rumah’ kecil yang dipanggil domatia. ‘Rumah’ ini adalah tempat perlindungan untuk serangga kecil.
Penyelidik juga mendapati bahawa daun muda rambutan mengeluarkan lebih banyak nektar(EFNs) berbanding dengan daun tua. Ini mungkin kerana daun muda lebih lemah dan memerlukan lebih banyak perlindungan daripada daun yang lebih tua.
Namun, bukan semua semut bekerja sama dengan rambutan. Beberapa semut hanya datang untuk makan nektar(EFNs) tanpa memberikan apa-apa bantuan kepada pokok. Ini seperti orang yang datang ke parti, makan semua makanan tetapi tidak membantu membersihkan selepas itu!
Para penyelidik juga mendapati bahawa ada banyak jenis serangga lain yang tertarik kepada nektar ini, bukan hanya semut. Ini bermakna bahawa rambutan mungkin mempunyai banyak rakan yang membantunya di alam semula jadi.
Kesimpulan
Tumbuhan adalah pintar! Mereka telah mencipta cara untuk melindungi diri daripada serangga yang mahu makan mereka dengan menarik ‘kawan-kawan’ seperti semut untuk membantu. Kita boleh belajar banyak daripada alam semula jadi jika kita hanya melihat dengan teliti dan ingin tahu.
Rujukan : Botanical Sciences : Extrafloral nectaries in Nephelium lappaceum (Sapindaceae)
Number of View :436
