Saffron, juga dikenali dengan nama saintifiknya ‘Crocus sativus’, merupakan satu rempah yang sering digunakan dalam banyak resepi di seluruh dunia. Saffron digunakan secara meluas dalam masakan Malaysia, terutamanya dalam hidangan yang berasaskan nasi seperti Bryiani atau nasi Arab. Ia memberikan warna kuning keemasan dan rasa unik kepada makanan. Asal usulnya tidak diketahui dengan pasti, namun tumbuhan ini dikatakan berasal dari Asia Barat Daya dan telah ditanam oleh manusia selama ribuan tahun. Walaupun harganya yang mahal, ia mempunyai berbagai manfaat yang menjadikannya berbaloi.
Apa itu Saffron?
Saffron adalah rempah yang diperolehi daripada bunga Crocus sativus, juga dikenali sebagai ‘bunga saffron’. Setiap bunga saffron menghasilkan empat hingga lima benih, dan di dalam setiap benih terdapat tiga helai benang saffron. Benang ini, yang sebenarnya adalah stamen bunga, dikutip secara manual dan dikeringkan untuk dijadikan rempah.
Botani dan Sifat Tumbuhan
Crocus sativus adalah tumbuhan herba kecil yang tingginya kira-kira 20-30 cm. Bunganya berwarna ungu terang dan biasanya mempunyai enam kelopak. Di dalam bunga, terdapat tiga benang stigma berwarna merah terang – ini adalah bahagian tumbuhan yang kita kenal sebagai saffron. Ia biasanya berbunga pada musim luruh dan benihnya matang sekitar satu bulan kemudian. Setelah itu, tumbuhan ini akan memasuki fasa rehat di mana ia tidak akan tumbuh atau menghasilkan bunga baru. Fasa ini berlangsung sepanjang musim sejuk dan musim panas, dan tumbuhan akan mula tumbuh semula apabila musim luruh tiba.
Pembiakan Tanaman
Seperti banyak spesies Crocus lain, Crocus sativus membiak melalui corms atau bulbs, yang merupakan sejenis struktur seperti umbi. Corms atau umbisi baru akan tumbuh pada musim bunga dan musim panas, dan akan menjadi tumbuhan baru pada musim luruh berikutnya. Proses ini membolehkan tumbuhan untuk membiak dengan cepat dan dalam jumlah yang banyak, menjadikan ia ideal untuk pengeluaran komersil.
Khasiat Saffron
Saffron adalah sumber yang kaya dengan berbagai nutrien seperti vitamin C, potasium, kalsium, magnesium, zat besi, dan vitamin B6. Ia juga mengandungi komponen bioaktif yang kuat seperti crocin, picrocrocin, dan safranal yang semuanya memberikan manfaat kesihatan yang hebat.
Meningkatkan Mood dan Mengurangkan Depresi
Salah satu kegunaan saffron yang banyak dikaji adalah kemampuannya untuk meningkatkan mood dan mengurangkan gejala depresi. Satu kajian yang diterbitkan dalam ‘Journal of Ethnopharmacology’ menunjukkan bahawa saffron mungkin berkesan dalam merawat depresi ringan hingga sederhana. Dalam kajian tersebut, 30 mg saffron setiap hari selama delapan minggu telah menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam gejala depresi berbanding dengan plasebo.
Meningkatkan Kesihatan Jantung
Komponen aktif dalam saffron seperti crocetin telah dikaitkan dengan penurunan tekanan darah dan pengurangan kolesterol LDL (kolesterol “jahat”). Sebuah kajian yang diterbitkan dalam ‘Phytomedicine’ menunjukkan bahawa pengambilan saffron secara rutin dapat membantu mencegah arteriosklerosis dan penyakit jantung lainnya.
Menyokong Kesihatan Mata
Saffron telah menunjukkan potensi dalam merawat beberapa penyakit mata, termasuk degenerasi makula yang berkaitan dengan umur (AMD). Sebuah kajian yang diterbitkan dalam ‘Investigative Ophthalmology & Visual Science’ menunjukkan bahawa pengambilan harian saffron selama tiga bulan telah membantu memperbaiki fungsi penglihatan dalam pesakit dengan AMD awal.
Meningkatkan Daya Ingatan dan Pembelajaran
Crocetin dalam saffron juga telah dikaitkan dengan peningkatan daya ingatan dan pembelajaran. Sebuah kajian yang diterbitkan dalam ‘Behavioural Brain Research’ menunjukkan bahawa crocetin dapat membantu memperbaiki defisit pembelajaran dan daya ingatan dalam model tikus Alzheimer.
Kebaikan Saffron
Selain khasiat kesihatan yang luar biasa, saffron juga menawarkan kebaikan lain yang menjadikannya berharga di mata dunia. Sebagai rempah yang paling mahal di dunia, saffron memberikan sumbangan besar kepada ekonomi negara pengeluar seperti Iran dan Sepanyol. Ia juga menyediakan peluang pekerjaan bagi ribuan petani dan pekerja di sektor pertanian dan makanan.
Mari kita akan menjelajah kegunaan saffron di pelbagai negara dan bagaimana ia telah menjadi sebahagian daripada budaya dan peradaban mereka.
Saffron di Iran
Iran adalah pengeluar saffron terbesar di dunia, dengan menghasilkan lebih daripada 90% daripada keseluruhan saffron global. Di sini, saffron bukan sahaja digunakan dalam masakan, tetapi juga dalam perubatan tradisional dan kosmetik.
Dalam masakan Iran, saffron digunakan dalam pelbagai hidangan termasuk pilaf, sup, dan pencuci mulut. Sementara itu, dalam perubatan tradisional, saffron digunakan untuk merawat pelbagai penyakit seperti depresi, asma, dan gangguan haid.
Saffron di India
Di India, saffron atau ‘kesar’ adalah sebahagian dalam masakan, perubatan Ayurveda, dan upacara agama. Saffron digunakan dalam berbagai hidangan India termasuk biryani, kheer, dan halwa. Dalam perubatan Ayurveda, saffron digunakan sebagai afrodisiak, penenang, dan untuk merawat masalah seperti sembelit dan luka.
Saffron di Spain
Spain adalah pengeluar saffron terbesar kedua di dunia dan saffron memainkan peranan penting dalam masakan negara ini. Saffron adalah bahan utama dalam paella, hidangan nasi yang terkenal di Spain. Selain itu, saffron juga digunakan dalam perubatan tradisional Spain sebagai penenang dan sebagai rawatan untuk sakit kepala.
Saffron di Italy
Di Italy, saffron digunakan dalam masakan, terutamanya dalam hidangan risotto. Saffron memberikan rasa manis dan bumi yang unik dan memberikan warna kuning cerah kepada risotto. Selain itu, saffron juga digunakan dalam industri alkohol di Italy. Ia digunakan dalam pembuatan likor seperti Strega dan vermouth.
Saffron di China dan Timur Jauh
Di negara-negara seperti China, Jepun, dan Korea, saffron digunakan dalam perubatan tradisional dan juga dalam masakan. Ia digunakan untuk merawat masalah seperti insomnia, masalah pencernaan, dan tekanan darah tinggi.
Kesimpulan
Melalui artikel ini, jelas bahawa saffron bukan sahaja rempah yang penting dalam masakan tetapi juga mempunyai banyak kegunaan lain dalam perubatan tradisional, kosmetik, dan upacara agama di pelbagai negara. Walaupun saffron adalah rempah yang mahal, manfaatnya yang berlimpah menjadikannya berharga. Dengan pengetahuan dan pemahaman yang lebih baik tentang saffron, kita boleh menghargai lebih lagi kehebatan rempah ini.
>>> Dapatkan Info Terkini berkaitan tumbuhan di Channel Telegram >> https://t.me/tentangtumbuhan
>>> Dapatkan Info Terkini berkaitan tumbuhan di Channel Telegram >> https://t.me/tentangtumbuhan
Number of View :1169
