Kajian oleh Cedeño-Fonseca et al. (2020) meneliti semula kedudukan taksonomi dua spesies dalam seksyen Tornelia iaitu Monstera deliciosa dan Monstera tacanaensis. Sebelum ini, M. tacanaensis sering dianggap sinonim kepada M. deliciosa, namun hasil analisis morfologi dan taburan menunjukkan bahawa kedua-duanya ialah spesies berbeza dengan ciri diagnostik tersendiri.
1. Taburan Geografi dan Habitat
- Monstera deliciosa didapati terhad kepada Mexico Selatan dan Guatemala, terutamanya di kawasan lembap pada altitud 90–2000 m.
- Monstera tacanaensis pula meliputi kawasan lebih luas, merangkumi Mexico, Guatemala, Costa Rica dan Panama pada altitud 300–2500 m.
Kedua-dua spesies mendiami hutan hujan tropika lembap dan boleh tumbuh secara terestrial, litofit mahupun hemiepifit pada batang pokok atau batuan lembap.
2. Ciri Morfologi Utama
Kajian ini memberikan perincian perbandingan morfologi antara kedua-dua spesies sebagaimana diringkaskan dalam Jadual 1 dokumen asal.
| Ciri Morfologi | Monstera deliciosa | Monstera tacanaensis |
|---|---|---|
| Batang | Hijau tanpa lapisan serbuk (not pruinose); ruas pendek dan tebal | Hijau gelap dengan lapisan pruinose; ruas panjang dan sempit |
| Petiole (tangkai daun) | Kasar atau licin, tidak berpruinose; kadang-kadang bersayap | Licin, berpruinose, tidak bersayap |
| Genikulum (bahagian sendi daun) | Panjang 30–60 mm, boleh bersayap | Pendek 15–25 mm, tidak bersayap |
| Bentuk daun | Tali daun besar (40–107 cm), pinnatifid dalam dan berperforasi banyak | Tali daun kecil (18–55 cm), pinnatifid sederhana atau tanpa perforasi |
| Warna spata/spadiks | Spata hijau muda glaukus, spadiks kuning ketika anthesis | Spata hijau keabuan berpruinose, spadiks krim hingga coklat gelap ketika berbuah |
| Bilangan perforasi | 10–101 lubang per sisi daun; saiz tidak seragam | 0–5 lubang per sisi daun; saiz seragam |
| Taburan altitud | 90–2000 m (Mexico, Guatemala) | 300–2500 m (Mexico ke Panama) |
Perbezaan ini menjelaskan bahawa M. tacanaensis ialah bentuk lebih kecil, berdaun rapat dan kurang berlubang, manakala M. deliciosa lebih besar serta mempunyai daun fenestrasi yang pelbagai.
3. Sejarah Taksonomi dan Sinonim
Kajian semula mendapati nama-nama seperti Monstera borsigiana, Tornelia fragrans, dan Philodendron pertusum semuanya merupakan sinonim kepada M. deliciosa. Sebaliknya, M. tacanaensis yang pernah diletakkan di bawah sinonim tersebut kini diangkat semula sebagai spesies sah berdasarkan perbezaan konsisten dalam morfologi daun, tangkai dan struktur bunga.
Spesies-spesies dalam seksyen Tornelia dicirikan oleh:
- daun tebal berkilat dengan tangkai panjang,
- kudup aksil berbentuk bengkakan kecil,
- akar udara tergantung bebas,
- dan keupayaan berbunga sama ada di tanah, batu, atau batang pokok.
4. Kepentingan Hortikultur dan Kegunaan
M. deliciosa merupakan antara aroid yang paling dikenali di dunia, sering ditanam sebagai tumbuhan hiasan tropika di dalam dan luar bangunan kerana toleransi terhadap pelbagai tahap cahaya dan kelembapan. Daunnya digunakan dalam industri gubahan bunga, manakala buahnya yang manis dikomersialkan secara terhad sebagai buah eksotik di Mexico, Guatemala dan Costa Rica.
Walaupun belum dikomersialkan secara besar-besaran sebagai tanaman buah, potensi M. deliciosa untuk pemuliaan varieti baharu diakui tinggi, terutama bagi meningkatkan isipadu isi buah dan mengurangkan kandungan hablur kalsium oksalat (raphides) yang menyebabkan rasa pedih apabila dimakan mentah.
5. Kepentingan Taksonomi dan Pemuliharaan
Perbezaan taksonomi antara kedua-dua spesies penting untuk tujuan konservasi kerana:
- M. deliciosa mempunyai taburan terhad dan wajar dilindungi dalam kawasan asalnya di Mexico dan Guatemala.
- M. tacanaensis pula wajar dinilai semula bagi variasi dalaman dan potensi adaptasi pada altitud tinggi di Amerika Tengah.
Kajian juga mencadangkan semakan terhadap rekod herbarium lama yang mengelirukan antara kedua-dua spesies supaya pengenalpastian morfologi lebih tepat dan pemuliharaan habitat asli dapat dilaksanakan.
Kesimpulan
Kajian oleh Cedeño-Fonseca et al. (2020) memperkukuh pemahaman bahawa Monstera deliciosa dan M. tacanaensis ialah dua spesies berasingan dalam seksyen Tornelia dengan ciri morfologi, taburan dan warna struktur bunga yang jelas berbeza. Penetapan semula ini bukan sahaja penting untuk taksonomi tetapi juga untuk aplikasi hortikultur dan konservasi biodiversiti tropika.
Rujukan
Cedeño-Fonseca, M., Díaz Jiménez, P., Zuluaga, A., & Blanco, M. A. (2020). A Comparison of Monstera deliciosa and M. tacanaensis, with Comments on Monstera Section Tornelia (Araceae). Journal of the International Aroid Society – Aroideana, 43 (1–2): 32–52.
Kata kunci: Monstera deliciosa, Monstera tacanaensis, seksyen Tornelia, morfologi daun, taksonomi Araceae, tanaman hiasan, pemuliharaan biodiversiti
