Buah Hutan dalam Diet Orang Asli: Kajian Etnobotani

Pengenalan

Orang Asli di Semenanjung Malaysia mempunyai hubungan yang erat dengan hutan sebagai sumber makanan, ubat dan bahan kegunaan harian. Pengetahuan mereka tentang tumbuhan liar yang boleh dimakan, termasuk buah-buahan hutan bermusim, diwarisi secara lisan dari generasi ke generasi (pengetahuan am). Namun, kemusnahan hutan dan perubahan gaya hidup mengancam kelangsungan pengetahuan ini, sedangkan ia berpotensi menyumbang kepada keselamatan makanan, pemuliharaan sumber genetik dan program pemakanan yang sesuai dengan budaya.

Artikel ini meringkaskan kajian bertajuk “Identification of wild edible plants used by the Orang Asli, indigenous peoples of the Malay Peninsula” (Tharmabalan, 2023) yang dijalankan di Malaysia. Objektifnya ialah mengenal pasti tumbuhan liar boleh dimakan yang digunakan secara aktif oleh Orang Asli serta nilai perubatannya, di samping mengetengahkan sistem penamaan, jurang jantina dan umur dalam pengetahuan tersebut. Dapatan dilengkapi kajian kaum Semai di Tapah, Perak (Ong et al., 2012), kajian pola pemakanan Semai (Tharmabalan, 2024), kajian Bateq dan Semoq Beri di Kelantan dan Terengganu (Jamilah Mohd Salim et al., 2021) serta analisis nutrien sayuran liar Orang Asli di Perak (Tharmabalan, 2021). Perlu dinyatakan sejak awal bahawa abstrak kajian-kajian ini tidak menamakan spesies buah hutan tertentu atau memberikan data khusus tentang buah.

Sorotan Kajian Lepas

Kajian etnobotani bergantung kepada pemilihan informan yang tepat. Etikan et al. (2016) membandingkan persampelan mudah (convenience sampling) dan persampelan bertujuan (purposive sampling), dan menyimpulkan bahawa pilihan teknik bergantung kepada sifat dan jenis penyelidikan. Hennink et al. (2017) pula membandingkan dua pendekatan menilai ketepuan data temu bual, iaitu ketepuan kod dan ketepuan makna, serta saiz sampel yang diperlukan untuk mencapai setiap satu. Persoalan ini relevan kerana kajian utama hanya melibatkan 24 informan.

Dari sudut teori, karya Stevens dan Berlin (1994) berkisar tentang prinsip pengelasan tumbuhan dan haiwan dalam masyarakat tradisional, iaitu asas kepada kajian sistem penamaan tumbuhan oleh Orang Asli. Hoffman dan Gallaher (2007) pula membandingkan indeks kepentingan budaya relatif dalam etnobotani dalam empat kategori besar, dan menyediakan panduan langkah demi langkah termasuk kaedah etnografi, pengkategorian kegunaan, persampelan dan analisis statistik.

Aspek jantina dalam pengetahuan tumbuhan dikaji oleh Voeks (2007), yang meneliti sejauh mana pengetahuan perubatan tumbuhan tradisional bersifat mengikut jantina dalam komuniti berhampiran Taman Negara Chapada Diamantina di timur laut Brazil. Persoalan sama ada wanita ialah “takungan” pengetahuan tumbuhan tradisional turut disentuh dalam konteks Orang Asli oleh Tharmabalan (2023).

Dapatan Utama

Sembilan tumbuhan penting. Tharmabalan (2023) menggunakan temu bual separa berstruktur, temu bual lapangan dan kaedah penilaian etnobotani. Dengan bantuan 24 informan, sebanyak sembilan tumbuhan liar boleh dimakan dikenal pasti berdasarkan kepentingannya sebagai makanan dan ubat bagi kumpulan Orang Asli di tiga penempatan Semai yang berbeza. Abstrak tidak menyenaraikan nama sembilan spesies tersebut.

Warga emas sebagai gedung pengetahuan. Orang Asli yang lebih tua lebih berpengetahuan berbanding golongan muda dan berpotensi menjadi gedung pengetahuan tumbuhan liar dalam penempatan masing-masing.

Perbezaan antara penempatan. Pengetahuan tentang kegunaan perubatan tinggal sedikit di Telimau. Di Bukit Terang, wanita warga emas mengekalkan lebih banyak pengetahuan berbanding lelaki warga emas. Pengekalan pengetahuan tertinggi, bagi golongan muda dan tua, didapati di penempatan yang lebih terpencil, iaitu Kampung Sat.

Buah sebagai sebahagian bahagian yang dimakan. Ong et al. (2012) merekodkan 66 spesies tumbuhan boleh dimakan dalam komuniti Semai di Kampung Batu 16, Tapah, Perak, dan kebanyakannya spesies asli. Bahagian yang dimakan ialah pucuk, daun, batang, rizom, buah dan biji, sama ada dimakan mentah, dimasak, diperam atau digaram.

Pembahagian peranan jantina. Tharmabalan (2024) menemu bual 24 informan dari tiga kampung Semai. Mereka memakan nasi, ubi kayu, tumbuhan liar dan haiwan liar bergantung kepada lokasi geografi. Di ketiga-tiga kampung, lelaki memburu haiwan liar manakala wanita mengumpul tumbuhan liar boleh dimakan.

Bateq dan Semoq Beri. Jamilah Mohd Salim et al. (2021) mendokumenkan lebih 30 spesies tumbuhan yang digunakan sebagai makanan, perhiasan, herba, sumber air alternatif dan kraf di kompleks Central Forest Spine. Amalan dandanan menggunakan bahagian tumbuhan adalah unik bagi kedua-dua sub-suku ini, dan amalan penggunaan mereka dinilai mampan dari segi ekologi. Ubi tumbuhan disyorkan untuk dikaji lanjut bagi tujuan keselamatan makanan dan pemuliharaan.

Nilai nutrien tumbuhan liar. Tharmabalan (2021) menganalisis lima sayuran liar dari Sungkai, Perak (Erechtites valerianifolia, Dendrocalamus asper, Solanum nigrum, Gomphandra quadrifida dan Pleocnemia irregularis). Kandungan serat ialah 2.7 hingga 12.5 g/100 g dan protein 1.8 hingga 6.8 g/100 g. G. quadrifida mengandungi serat tertinggi dan S. nigrum protein tertinggi. Zat besi tertinggi dalam G. quadrifida, diikuti P. irregularis, manakala kalsium dan magnesium tertinggi dalam S. nigrum. Ini ialah data sayuran, bukan buah.

Perbincangan

Kajian-kajian ini menunjukkan bahawa tumbuhan liar, termasuk buah, kekal sebagai sebahagian daripada diet Orang Asli, tetapi bukti yang ada lebih menyeluruh tentang tumbuhan liar secara umum berbanding buah hutan secara khusus. Ong et al. (2012) mengesahkan bahawa buah dan biji termasuk antara bahagian yang dimakan, namun abstrak tidak menyatakan spesies atau kekerapan pengambilannya. Oleh itu, soalan “buah hutan apa yang dimakan dan sebanyak mana” belum dapat dijawab sepenuhnya berdasarkan sumber ini.

Dapatan tentang jurang umur dan jantina amat penting. Pengetahuan lebih tinggi dalam kalangan warga emas, dan pengekalan terbaik di penempatan terpencil seperti Kampung Sat, memberi gambaran bahawa akses kepada hutan dan kehidupan tradisional mungkin membantu memelihara ilmu. Peranan wanita sebagai pengumpul tumbuhan (Tharmabalan, 2024) selari dengan dapatan bahawa wanita warga emas di Bukit Terang lebih berpengetahuan (Tharmabalan, 2023), serta persoalan yang dibangkitkan oleh Voeks (2007).

Batasan kajian termasuk saiz sampel yang kecil (24 informan), tumpuan kepada kaum Semai sahaja, dan ketiadaan data komposisi nutrien buah hutan. Di Malaysia, dapatan ini boleh menyokong program pemakanan yang sesuai dengan budaya, pemuliharaan spesies liar dan dokumentasi pengetahuan tradisional sebelum ia hilang, dengan menghormati hak dan persetujuan komuniti Orang Asli (pengetahuan am).

Implikasi kepada Agensi dan Penyelidik

1. Dokumenkan pengetahuan warga emas Orang Asli tentang buah dan tumbuhan liar secepat mungkin, dengan persetujuan komuniti.

2. Libatkan wanita sebagai informan utama kerana mereka berperanan mengumpul tumbuhan liar.

3. Jalankan kajian khusus yang menamakan spesies buah hutan dan menganalisis kandungan nutriennya.

4. Gabungkan tumbuhan liar tempatan dalam program pemakanan yang sesuai dengan budaya Orang Asli.

5. Lindungi kawasan hutan berhampiran penempatan sebagai sumber makanan dan bank genetik.

Kesimpulan

Kajian etnobotani di Semenanjung Malaysia menunjukkan bahawa Orang Asli masih bergantung kepada tumbuhan liar, termasuk buah dan biji, sebagai makanan dan ubat. Pengetahuan ini paling kuat dalam kalangan warga emas dan di penempatan terpencil, malah wanita warga emas lebih berpengetahuan di sekurang-kurangnya satu penempatan, tetapi semakin terhakis. Bukti khusus tentang spesies buah hutan dan nilai nutriennya masih terhad, maka kajian lanjut dan usaha dokumentasi bersama komuniti amat diperlukan.

Rujukan

1. Tharmabalan, R. T. (2023). Identification of wild edible plants used by the Orang Asli, indigenous peoples of the Malay Peninsula. Frontiers in Sustainable Food Systems. https://doi.org/10.3389/fsufs.2023.1036490

2. Ong, H. C., Elley Lina, & Milow, P. (2012). Traditional knowledge and usage of edible plants among the Semai community of Kampung Batu 16, Tapah, Perak, Malaysia. Scientific Research and Essays. https://doi.org/10.5897/SRE11.781

3. Tharmabalan, R. T. (2024). Exploring the food consumption patterns and gender roles among the Semai in Peninsular Malaysia. Hunter Gatherer Research. https://doi.org/10.3828/hgr.2024.18

4. Jamilah Mohd Salim, Suzairi Zakaria, Muhamad Razali Salam, et al. (2021). Sustainable utilisation of forest plant resources by the Bateq and Semoq Beri sub-tribes in Kelantan and Terengganu states of Peninsular Malaysia. Bab buku. https://doi.org/10.1007/978-3-030-64961-6_5

5. Tharmabalan, R. T. (2021). Nutritional analysis of five wild edible vegetables traditionally consumed by the Orang Asli in Perak. International Journal of Food Science. https://doi.org/10.1155/2021/8823565

6. Etikan, I., Musa, S. A., & Alkassim, R. (2016). Comparison of convenience sampling and purposive sampling. American Journal of Theoretical and Applied Statistics. https://doi.org/10.11648/J.AJTAS.20160501.11

7. Hennink, M., Kaiser, B. N., & Marconi, V. C. (2017). Code saturation versus meaning saturation: how many interviews are enough? Qualitative Health Research. https://doi.org/10.1177/1049732316665344

8. Stevens, P. F., & Berlin, B. (1994). Ethnobiological classification: principles of categorization of plants and animals in traditional societies. Systematic Biology. https://doi.org/10.2307/2413472

9. Hoffman, B., & Gallaher, T. J. (2007). Importance indices in ethnobotany. Ethnobotany Research and Applications. https://doi.org/10.17348/ERA.5.0.201-218

10. Voeks, R. A. (2007). Are women reservoirs of traditional plant knowledge? Gender, ethnobotany and globalization in northeast Brazil. Singapore Journal of Tropical Geography. https://doi.org/10.1111/J.1467-9493.2006.00273.X

Sumber carian: SciSpace Literature Review (mod High Quality), November 2026.

Kata kunci: Orang Asli, Semai, etnobotani, tumbuhan liar boleh dimakan, buah hutan, pengetahuan tradisional, jurang jantina, keselamatan makanan