Bunga raya, atau Hibiscus rosa-sinensis, merupakan bunga kebangsaan Malaysia dan dikenali sebagai simbol perpaduan dan kecantikan. Tumbuhan ini tergolong dalam keluarga Malvaceae dan dikenali dengan bunganya yang besar dan berwarna-warni. Artikel ini akan membincangkan ciri-ciri bunga raya, kepentingannya dalam budaya Malaysia, serta kegunaannya dalam bidang kesihatan berdasarkan kajian-kajian saintifik.
Ciri-ciri Bunga Raya
Bunga raya adalah sejenis pokok renek yang berbunga sepanjang tahun di kawasan tropika. Bunganya yang besar dan berwarna merah terang adalah ciri yang paling menonjol, walaupun terdapat variasi warna lain seperti putih, kuning, dan merah jambu. Daunnya bertekstur sederhana dan berwarna hijau gelap yang berkilat.
Kepentingan Budaya
Bunga raya telah diisytiharkan sebagai bunga kebangsaan Malaysia pada 28 Julai 1960. Pemilihan ini berdasarkan keindahan dan ketersediaannya yang meluas di seluruh negara, serta simbolisme lima kelopak bunga yang melambangkan lima prinsip Rukun Negara. Bunga raya juga dikenali dengan nama lain seperti bunga sepatu dan kembang sepatu.
Kegunaan dalam Kesihatan
- Kardiovaskular: Ekstrak bunga raya telah dikaji kerana manfaatnya dalam menyokong kesihatan kardiovaskular. Ia dipercayai dapat membantu menurunkan tekanan darah dan paras kolesterol melalui mekanisme flavonoid yang menghalang pengoksidaan LDL.
- Anti-diabetes: Kajian menunjukkan bahawa bunga raya mempunyai potensi dalam pengurusan diabetes. Ekstrak daunnya telah diuji pada tikus dan menunjukkan kesan positif dalam mengawal paras gula darah.
- Anti-piretik dan Anti-radang: Tumbuhan ini juga digunakan dalam perubatan tradisional sebagai agen anti-piretik dan anti-radang. Ekstrak bunga raya didapati berkesan dalam mengurangkan demam dan keradangan, menjadikannya alternatif semulajadi kepada ubat anti-radang bukan steroid (NSAIDs).
Kesimpulan
Bunga raya bukan sahaja penting sebagai simbol kebangsaan Malaysia, tetapi juga mempunyai pelbagai kegunaan dalam bidang kesihatan. Penyelidikan saintifik terus mengungkap potensi terapeutik bunga ini, menjadikannya satu subjek yang berharga untuk kajian lanjut. Dengan keindahan dan manfaat kesihatannya, bunga raya terus memegang tempat yang istimewa dalam budaya dan perubatan tradisional Malaysia.
Rujukan
- Ellis LR, Zulfiqar S, Holmes M, Marshall L, Dye L, Boesch C. Kajian sistematik dan meta-analisis kesan Hibiscus sabdariffa pada tekanan darah dan penanda kardiometabolik. Nutr Rev. 2022;80(6):1723-1737. doi:10.1093/nutrit/nuab104.
- Da-Costa-Rocha I, Bonnlaender B, Sievers H, Pischel I, Heinrich M. Hibiscus sabdariffa L. – kajian fitokimia dan farmakologi. Kimia Makanan. 2014;165:424-443. doi:10.1016/j.foodchem.2014.05.002.
- Nithya AB. Phytochemical screening and in vitro antioxidant activities of the ethanolic extract of Hibiscus rosa-sinensis L. 2011; 2;5:653-61.
