Apabila bercakap tentang keselamatan kuaci, kebanyakan orang memikirkan garam atau kalori. Namun, ada satu risiko yang jarang dibincangkan, iaitu aflatoksin. Aflatoksin ialah toksin yang dihasilkan oleh kulat tertentu dan boleh mencemari kekacang, bijirin dan biji-bijian, termasuk biji bunga matahari, biji labu dan biji tembikai. Artikel ini merumuskan kajian tentang pencemaran aflatoksin dalam kuaci di pelbagai negara dan langkah yang boleh diambil oleh pengguna.
Apa Itu Aflatoksin?
Aflatoksin dikaitkan dengan kanser hati, keracunan akut dan gangguan tumbesaran pada manusia dan haiwan [1]. Sekurang-kurangnya 20 jenis aflatoksin telah dikenal pasti, dan aflatoksin B1 (AFB1) ialah toksin kulat yang paling kuat [2]. Toksin ini dihasilkan terutamanya oleh kulat Aspergillus flavus, A. parasiticus dan A. nomius [2].
Ulasan 2021 menyenaraikan biji melon sebagai antara sumber utama aflatoksin dalam makanan, bersama kacang tanah, pistachio, buah tin kering, hazel, rempah, badam, beras dan jagung [2]. Walaupun pelbagai usaha telah dibuat, aflatoksin masih terus ditemui dalam makanan, kadangkala pada paras yang tinggi [2].
Kajian Pencemaran dalam Biji Bunga Matahari
Tanzania
Di Tanzania, biji bunga matahari digunakan sebagai snek, minyak masak dan makanan haiwan. Kajian terhadap 90 sampel biji dan 92 sampel hampas dari pemproses minyak kecil mendapati paras aflatoksin mencecah sehingga 662.7 ng/g di Morogoro, dan lokasi mempengaruhi risiko pencemaran [1]. Kajian lain di Singida mendapati 15% sampel biji tercemar dengan AFB1 sehingga 218 ng/g, dan tiga daripadanya melebihi had maksimum Kesatuan Eropah dan Tanzania iaitu 2 ng/g [3].
Iraq
Kajian di Baghdad terhadap 50 sampel kuaci bunga matahari yang dijual untuk dimakan menunjukkan corak yang menarik [4]:
Kuaci yang tidak dibungkus sama ada mentah atau dipanggang berperisa mengandungi AFB1 dalam semua sampel (5.3 hingga 8.7 µg/kg).
Kuaci bergaram panggang yang dibungkus mempunyai paras lebih rendah (1.7 hingga 3.4 µg/kg) dan dikesan dalam peratusan sampel yang lebih kecil.
Paras terendah (0.2 hingga 0.8 µg/kg) dikesan dalam isi kuaci bergaram panggang tanpa kulit yang dibungkus.
Pakistan
Kajian 744 sampel biji dan minyak sayuran di Pakistan mendapati kira-kira 57% sampel biji tempatan dan import tercemar dengan aflatoksin, dan semua sampel biji yang diuji mempunyai AFB1 melebihi had cadangan Kesatuan Eropah (2 µg/kg) [5].
Kajian Pencemaran dalam Biji Labu dan Tembikai
Kajian diketuai penyelidik Malaysia
Kajian yang diketuai oleh Ahmad Faizal Abdull Razis, seorang penyelidik Malaysia, menganalisis 779 sampel biji melon, tembikai, labu dan kantalup dari selatan Punjab, Pakistan [6]. Dapatan utama:
43.4% sampel musim sejuk dan 33.4% sampel musim panas positif aflatoksin.
Purata tertinggi (20.9 µg/kg) dicatatkan dalam biji tembikai tanpa kulit.
Biji labu tanpa kulit mencatatkan purata 17.3 µg/kg.
Terdapat perbezaan ketara antara biji berkulit dan tanpa kulit.
Iran dan Nigeria
Kajian di Iran mendapati AFB1 dikesan dalam 89.2% sampel biji melon, dengan 18.5% sampel tidak layak dimakan mengikut had Iran [7]. Di Nigeria, kajian biji melon dari pasar mendapati A. flavus sebagai kulat individu paling banyak, dan 32.2% sampel mengandungi AFB1 melebihi 5 µg/kg [8]. Kajian 2026 di Nigeria pula mendapati purata aflatoksin jauh lebih tinggi pada musim hujan (207.5 µg/kg) berbanding musim kemarau (25.55 µg/kg), dengan kelembapan relatif dan penyimpanan di pasar tidak formal dikenal pasti sebagai faktor utama [9].
Dapatan yang lebih positif
Tidak semua kajian menunjukkan paras tinggi. Di Pakistan, kajian 307 sampel buah kering dan kekacang mendapati biji tembikai tanpa kulit mencatatkan purata aflatoksin terendah (2.45 µg/kg) [10].
Adakah Memanggang Membantu?
Meta-analisis 2021 mendapati pemanggangan mengurangkan aflatoksin B1 dalam kekacang sebanyak 46.91% [11]. Namun, kebanyakan kajian dalam meta-analisis ini menggunakan kacang tanah, bukan kuaci [11]. Ini bermakna pemanggangan boleh mengurangkan, tetapi tidak menghapuskan sepenuhnya, aflatoksin.
Mengapa Ini Relevan untuk Malaysia?
Iklim Malaysia yang panas dan lembap sesuai untuk pertumbuhan kulat. Kajian di Nigeria jelas menunjukkan kelembapan tinggi dan penyimpanan yang tidak baik meningkatkan pencemaran [9]. Carian ini tidak menemui kajian khusus tentang aflatoksin dalam kuaci yang dijual di Malaysia, tetapi banyak kuaci di pasaran tempatan diimport, dan kualitinya bergantung kepada keadaan pengeringan, pengangkutan dan penyimpanan.
Panduan untuk Pengguna
1. Pilih kuaci yang dibungkus dengan baik daripada jenama dipercayai. Kajian di Iraq mendapati kuaci yang dibungkus mempunyai paras lebih rendah [4].
2. Buang kuaci yang berkulat, berubah warna, berbau hapak atau terasa pahit.
3. Simpan kuaci di tempat kering dan sejuk dalam bekas kedap udara, terutamanya selepas dibuka [9].
4. Jangan beli kuaci terbuka yang terdedah kepada udara lembap untuk tempoh lama.
5. Variasikan snek supaya tidak bergantung kepada satu sumber sahaja.
Kesimpulan
Kajian dari Tanzania, Iraq, Pakistan, Iran dan Nigeria menunjukkan biji bunga matahari, labu dan tembikai boleh tercemar dengan aflatoksin, kadangkala melebihi had keselamatan. Pencemaran dipengaruhi oleh lokasi, musim, kelembapan, pembungkusan dan keadaan kulit biji. Pemanggangan boleh mengurangkan aflatoksin, tetapi pemilihan kuaci yang berkualiti dan penyimpanan yang betul kekal sebagai langkah perlindungan utama.
Penafian kesihatan: Artikel ini untuk pengetahuan umum sahaja dan bukan nasihat perubatan. Kajian yang dirujuk dijalankan di luar Malaysia, dan paras pencemaran dalam produk tempatan mungkin berbeza. Rujuk pihak berkuasa keselamatan makanan untuk maklumat terkini.
Rujukan
[1] Juma A. Mmongoyo et al. (2017). Aflatoxin levels in sunflower seeds and cakes collected from micro- and small-scale sunflower oil processors in Tanzania. PLoS ONE. DOI: 10.1371/journal.pone.0175801.
[2] Darina Pickova et al. (2021). A Recent Overview of Producers and Important Dietary Sources of Aflatoxins. Toxins. DOI: 10.3390/toxins13030186.
[3] Salum Mohammed et al. (2018). Aflatoxins in sunflower seeds and unrefined sunflower oils from Singida, Tanzania. Food Additives & Contaminants: Part B. DOI: 10.1080/19393210.2018.1443519.
[4] A. T. Al-musawi (2017). DETECTION OF MYCOTOXINS IN SUNFLOWER SEED INTENDED OR EDIBLE FOR HUMAN CONSUMPTION FLOWER. Unknown Journal.
[5] M. Waqas et al. (2021). Occurrence of Aflatoxins in Edible Vegetable Seeds and Oil Samples Available in Pakistani Retail Markets and Estimation of Dietary Intake in Consumers. International Journal of Environmental Research and Public Health. DOI: 10.3390/ijerph18158015.
[6] Ahmad Faizal Abdull Razis et al. (2020). Seasonal Variation in Aflatoxin Levels in Edible Seeds, Estimation of Its Dietary Intake and Vitamin E Levels in Southern Areas of Punjab, Pakistan. International Journal of Environmental Research and Public Health. DOI: 10.3390/ijerph17238964.
[7] J. Feizy et al. (2011). Survey of aflatoxins in watermelon seeds from Iran using immunoaffinity column cleanup and HPLC with fluorescence detection. Food Additives & Contaminants: Part B. DOI: 10.1080/19393210.2011.561932.
[8] S. Bankole (2004). Natural occurrence of moulds and aflatoxin B1 in melon seeds from markets in Nigeria. Food and chemical toxicology : an international journal published for the British Industrial Biological Research Association. DOI: 10.1016/j.fct.2004.03.015.
[9] S. K. Odetunde et al. (2026). Spatiotemporal and seasonal surveillance with risk assessment and multimarket analysis of aflatoxin contamination in Citrullus lanatus melon seeds across six Nigerian states. Discover Public Health. DOI: 10.1186/s12982-026-02260-y.
[10] M. Masood et al. (2015). Natural occurrence of aflatoxins in dry fruits and edible nuts. Food Control. DOI: 10.1016/j.foodcont.2015.02.041.
[11] Alireza Emadi et al. (2021). Aflatoxin reduction in nuts by roasting, irradiation and fumigation: a systematic review and meta-analysis. Critical Reviews in Food Science and Nutrition. DOI: 10.1080/10408398.2021.1881436.
