Industri Pisang di Carnarvon, Australia Barat

Industri pisang di Carnarvon, Australia Barat memiliki sejarah yang panjang. Ia bermula dengan penanaman pisang kecil di sekitar tahun 1940-an. Sejak itu, industri ini telah berkembang dan menjadi salah satu komoditi pertanian utama di wilayah Gascoyne (Hill, 1993). Carnarvon terletak di 24°51?S 113°43?E dan memiliki iklim subtropika dengan musim panas yang kering dan musim sejuk yang sejuk. Curah hujan yang rendah merupakan ciri khas Carnarvon, hanya 229 mm setahun (Schelfhout et al., 2013). Keluasan semasa perkebunan pisang di Carnarvon adalah sekitar 180 hektar dengan hasil sebanyak 6,700 tan metrik pada tahun 2012 (DAFWA, 2013).

Jenis pisang utama yang ditanam di Carnarvon adalah pisang Cavendish, iaitu kumpulan Williams. Di bawah pengurusan yang baik, Williams boleh menghasilkan lebih tinggi per hektar berbanding varieti-varieti lain. Ia merupakan pokok yang tinggi, biasanya setinggi 2.5 meter pada tanaman induk dan 3.4-3.5 meter pada tanaman ratoon (Broadley et al., 2004). Pengeluaran pisang di Carnarvon pernah mencapai kemuncaknya pada tahun 1991 dengan keluasan tanaman sebanyak 360 hektar yang menghasilkan 12,895 tan metrik buah pisang (DAFWA, 1992). Namun, industri ini kemudiannya mengalami kejatuhan disebabkan bencana alam seperti banjir dan kemarau.

Permintaan buah pisang dari Carnarvon semakin meningkat di Pasar Perth. Walaupun Queensland masih merupakan pembekal utama, pisang dari Carnarvon mendapat permintaan tinggi disebabkan rasanya yang lebih manis dan saiznya yang lebih pendek dibandingkan buah pisang dari utara (Schelfhout et al., 2013). Konsep “lunch box bananas” yang mempromosikan pisang dengan panjang 140 hingga 210 mm telah berjaya menyelamatkan industri pisang Carnarvon daripada bahaya. Kini, kira-kira 90% petani pisang Carnarvon adalah ahli Syarikat Kerjasama Sweeter Banana (Schelfhout et al., 2013)

Secara teori, potensi produktiviti tahunan pisang Carnarvon boleh mencecah 66 tan/ha/tahun berdasarkan purata 20 kg buah boleh dipasarkan per tandan, ketumpatan 3333 pokok/ha dan kitaran 12 bulan (Robinson, 2012). Namun realitinya, hasil sebenar hanya 40 tan/ha/tahun disebabkan pelbagai faktor, antaranya kerosakan daun yang teruk akibat angin kencang, penuaian buah pisang yang pramatang, kecederaan buah, tekanan haba, penggunaan bahan tanaman daripada anak pokok, dan lain-lain. Oleh itu, industri pisang di Carnarvon masih perlu dipertingkatkan dari segi amalan pengurusan ladang dan pengeluaran untuk mencapai potensi produktiviti yang tinggi.

Kesimpulannya, walaupun industri pisang Carnarvon bergantung kepada iklim subtropika yang sangat khusus, ia masih memainkan peranan penting dalam industri buah-buahan Australia. Dengan amalan pengurusan dan pemilihan ketumpatan serta susun atur tanaman yang betul, petani Carnarvon boleh mencapai produktiviti pisang setanding negara pengeluar pisang utama di dunia. Usaha yang berterusan dalam penyelidikan dan pembangunan di bawah Institut Penyelidikan Pertanian dan Makanan WA (DAFWA) mampu membantu industri ini terus maju dan meningkatkan pengeluaran pisang Australia.

Rujukan:

Broadley, R., Chay-Prove, P., Rigden, P., Daniells, J., Treverrow, N., Akehurst, A., Newley, P., Harris,D., Pattison, T., McCarthy, P., Gall, E. and Campbell, B. 2004. Subtropical banana information kit. Department of Primary Industries, Queensland Horticulture Institute. Brisbane, Queensland.

DAFWA. 1992. Carnarvon Production Statistics, Year 1991. Western Australian Department of Agriculture.

DAFWA. 2013. Carnarvon Production Statistics, Year 2012. Department of Agriculture and Food, Western Australian.

Hill, T.R. 1993. Growing bananas in Carnarvon. Bulletin 4272. Department of Agriculture.

Robinson J.C. 2012. Report on a consultation visit to: Carnarvon, Western Australia, to evaluate banana trials and banana growing practices. Pers. Comm.

Schelfhout, C., Shrubb, V., Wilson, G. 2013. Growing Bananas in Carnarvon, Western Australia. Department of Agriculture and Food, Western Australia.